Le blog de Patrice Leterrier

Francis Pisani, sur son blog Winch5, regrette que le gagnant du concours "Competition Startup" beintoo.com s’inscrive dans une logique de rentabilité à cours terme.

Retournant l’expression de Steve Jobs, déjà canonisé par l’église des adorateurs de la pomme, il ajoute "L'univers n'est pas une pomme dans laquelle il faut laisser la marque de ses dents".

De son voyage africain il revient avec la conviction "qu'innover c'est résoudre un vieux problème avec des solutions nouvelles" sans les soumettre à la logique implacable du ROI (Return On Investment).

Mohammed Yunus, prix Nobel de la Paix, avait lancé il y a plus de trente ans, avec la Grameen Bank, l'idée de microcrédit pour les pauvres.

Microworld.com  poursuit cette initiative avec sa plateforme en ligne. C’est certainement ce genre de projets qui peut changer, en particulier en Afrique, la logique des investissements de la recherche du profit le plus important et le plus rapide vers celle d'un développement durable dont l’équilibre économique se juge en décennie et non en trimestre.

Mais l’initiative de Microworld est-elle à la hauteur des enjeux ?

Yunus clamait déjà que la pauvreté dans le monde ne pourrait être vaincue par les bons sentiments et les dons.

Certes les initiatives comme celle de Bill Gates et l'action des ONG dans le domaine de la faim et de la santé sont indispensables pour éviter de plus grands malheurs mais elles ne conduisent pas à un nouvel ordre économique et social en Afrique en particulier.

Le développement de cet immense continent a, en quelque sorte, la chance de ne pas être contraint de passer par le stade de la société industrielle pour entrer résolument dans l’ère des services et des TICs.

Il a besoin d'un modèle économique adapté à ce paradigme qui n'est certainement pas celui du capitalisme purement libéral obsédé par le profit à tout prix et surtout pas celui des multinationales tentaculaires en particulier dans le domaine agricole.

Le printemps Arabe a largement montré le rôle essentiel des nouvelles technologies dans la prise de conscience des populations mais les derniers développements montrent également que nous n'avons pas valeur de modèle pour ces pays qui sont à la recherche d’une nouvelle voie combinant le respect de leurs traditions, de leurs cultures, de leurs religions aux valeurs de liberté héritées du siècle des lumières même si les risques d’un islamisme dogmatique ne sont pas complètement écartés.

Au moment où l'exposition sur les zoos humains du musée du Quai Branly nous rappelle les terrifiantes erreurs de nos prédécesseurs persuadés d'être porteurs de missions "civilisatrice" et "évangélisatrice" auprès des populations indigènes, il est grand temps que nous concevions nos relations avec les populations africaines autrement qu’en terme de censeurs porteurs de je ne sais quels modèles culturel, démocratique et économique universels que nous pourrions imposer à ces pays.

Plus que jamais les initiatives doivent venir des africains eux-mêmes et notre véritable intérêt est aussi de favoriser l’éclosion des talents et des projets.

Selon les Nations Unies, la population africaine représentera plus d’un tiers de la population mondiale d’ici 2100 alors qu’elle ne représentait même pas 10% en 1950. Sur la même période l’Europe sera passée de 22% de la population mondiale à moins de 7%.

Il est urgent de comprendre et d’accompagner l’évolution de l’Afrique.

Il est de notre intérêt de reconnaître son rôle dans un nouvel équilibre mondial à construire.

Il est capital de changer radicalement notre vision de ce continent aujourd’hui encore trop marquée par un paternalisme néocolonialiste.

i nous regardons 200 ans en arrière, nous sommes atterrés par l’indifférence générale d’hommes et de femmes pourtant porteurs des valeurs du siècle de lumières devant l’horrible exploitation de l’homme par l’homme : l’esclavage.

Le grand Voltaire, qui l’avait cependant dénoncé dans Candide, n’écrivait-il pas en 1755 dans son Essai sur les mœurs : "La race des Nègres est une espèce d’hommes différente de la nôtre [...] on peut dire que si leur intelligence n’est pas d’une autre espèce que notre entendement, elle est très inférieure."

Ne prétendait-il pas aussi dans son dictionnaire philosophique  que les juifs  n’étaient "qu’un peuple ignorant et barbare, qui joint depuis longtemps la plus sordide avarice à la plus détestable superstition et à la plus invincible haine pour tous les peuples qui les tolèrent et qui les enrichissent". 

Si nous observons le début du siècle dernier nous sommes stupéfaits de voir le discours des hommes politiques justifiant les pires horreurs au nom de l’évangélisation et de la mission civilisatrice de l’occident.

Alors que Lilian Thuram se présente comme le gardien de l'histoire des zoos humains au Quai Branly à Paris, se souvient-on que Paul Raynaud, ministre des Colonies, s’exclamait le 2 juillet 1931 : "La colonisation est un phénomène qui s’impose, car il est dans la nature des choses que les peuples arrivés à son niveau supérieur d’évolution se penchent vers ceux qui sont à son niveau inférieur pour les élever jusqu’à eux."

Ces phrases, œuvres d’un grand penseur respecté et d’un homme politique qui n’avait rien d’un extrémiste, nous paraissent aujourd’hui insufférables.

Personne ne pourrait oser les prononcer sans se faire immédiatement traiter de raciste, d’antisémite et de fasciste.

Peut-on espérer que nos descendants trouveront inimaginable la façon dont nous traitons les plus démunis d’entre nous ?

Resteront-ils ébahis, comme nous le sommes devant l’indifférence de nos prédécesseurs envers les "races inférieures", devant notre incapacité à vaincre la faim dans le monde, notre indifférence devant les ravages que nous faisons subir à la terre, le traitement inhumain de nos vieillards, de nos sans-abris, des réfugiés, de la liste trop longue des sacrifiés de la société ?

Peut-on croire que la globalisation des idées, des arts, des sciences, des technologies et de l’économie aujourd’hui possible grace à l’interconnexion mondiale, permettra un jour de passer d’un monde dominé par l’idée de l’autorité à un monde gouverné par l’autorité des idées ?

L’explosion des technologies, la fabuleuse aventure des biotechnologies, le monde encore balbutiant des neurosciences, les progrès incontestables de  la psychologie scientifique, les nanotechnologies,… ne seront des avancés pour la société que si les valeurs humaines reprennent le dessus sur l’insupportable tyrannie de l’économie.   

Le siècle des lumières nous a, malgré tout, laissé en héritage la grande idée des libertés et des droits de l’homme.

Saurons-nous léguer à nos descendants celle de la force de loi des idées de justice et de tolérance qui devraient s’appliquer partout dans le monde ?

i on fait une analogie entre le fonctionnement du cerveau comme un ensemble de neurones communiquant à travers des milliards de synapses et la toile sur internet vue comme un ensemble de publications  de toutes formes (textes, données, images, sons) reliées entre elles par un grand nombre de liens hypertextes, on peut y voir une sorte de metacerveau dont les ramifications ne cessent de se développer à un rythme effréné.

Pour autant la multiplication de ces connexions fait-elle sens et ce metacerveau engendre-t-il aussi une forme de metaintelligence ?

Dans le cerveau en construction d’un bambin des milliers de connexions synaptiques se forment à un rythme encore plus sidérant que sur internet.

Ce foisonnement de croissance ressemble à l’activité d’une forêt vierge.

Mais cette forêt est soumise à un élagage qui atteint le niveau de trois millions de synapses détruits par seconde dès l’âge de trois ans, une sorte de surabondance naturelle régulée par une sélection naturelle que ne renierait pas Charles Darwin.

Si certains synapses de notre cerveau sont éliminés au profit d’un ordre, qui reste un grand mystère pour les neurologues aussi fouineurs soient-ils, les liens hypertextes sur internet n’ont pas à leur disposition cet élagueur évolutionniste universel et le metacerveau de la toile n’engendre pas de lui-même une metaintelligence, un ordre supérieur qui viendrait en quelque sorte superviser l’ensemble des pages du web.

Si la toile rassemble une somme de connaissances en croissance perpétuelle, elle accumule en même temps un amas gigantesque de scories qui rendent parfois la navigation hasardeuse, trompeuse voire nocive.

Le cerveau s’organise dans une infinité de connexions qui permettent non seulement de ressentir mais également de donner du sens à notre environnement si ce n’est à notre vie.

La toile s’étend sans cesse sans qu’on puisse discerner vraiment un sens global.

Certes des réseaux de liens, qui sont l’œuvre de l’homme, apportent une profondeur presque fractale à la connaissance mais ce sont des ilots perdus dans une forêt envahissante et incohérente.

Nicholas Carr s’interroge sur le futur du livre de fiction confronté à l’arrivée de fonctionnalité comme le X-Ray de Kindle permettant de lier les mots d’un texte à une recherche dans un dictionnaire, une vidéo, une musique, une infographie etc.…

La publication par Amazon sur Kindle d’un roman truffé de liens hypertextes sonne-t-elle le glas du codex qui a permis, avec l’invention de l’imprimerie, la formidable aventure du livre permettant à tout un chacun de construire son propre imaginaire à partir d’un récit ?

Elle démontre en tout cas que la webification des textes ne concerne pas seulement les journaux, les manuels d’instructions, les ouvrages historiques, scientifiques, les communications des chercheurs… mais qu’elle risque également d’atteindre les œuvres d’imagination non pas seulement pour créer une nouvelle forme de fiction multimédia mais également pour dénaturer en quelque sorte l’univers clos du livre pour l’englober dans l’immense magma d’information de la toile, cette sorte de metacerveau qui n’a rien d’une metaintelligence si ce n’est d’être exactement le contraire.

On peut douter qu’il s’agisse en l’occurrence d’un progrès.  

a presse se déchaine pour faire de Steven Paul Jobs, démissionnaire de son poste de CEO d’Apple Inc., une idole portée aux nues, LE visionnaire mythique pour ne pas dire mystique de notre futur numérique.

Steve Jobs n'est ni un Dieu ni un extraterrestre même s’il fut incontestablement un des principaux pionniers de la révolution internet qui a commencé avec l’apparition des ordinateurs personnels.

C’est à seulement 21 ans le 1^er Avril 1976 qu’il fonde avec Steve Wozniak et Ronald Wayne, Apple Computer Inc.

Moins d’un an plus tôt, son rival de toujours Bill Gates, alors âgé de 20 ans, avait fondé avec Paul Allen, Microcomputer Software devenu universellement connu sous le nom de Microsoft.

Steve Jobs fut probablement un de ceux qui a pressenti avant tout le monde le rôle capital des interfaces graphiques et compris, en visitant en 1979 le laboratoire Parc de Rank Xerox, que l’interface conçu par Douglas Engelbart en 1963 et implémenté sur leur prototype Alto allait révolutionner le monde naissant de la micro-informatique.

Aujourd’hui les objets d'Apple sont réputés beaux, toujours chèrs, souvent dépassés technologiquement, soigneusement verrouillés quelquefois jusqu’à la paranoïa mais ils sont aussi incroyablement conviviaux et simples à utiliser.

On ne peut nier le génie (ou la malice ?) marketing de Steve Jobs qui a su imposer sa marque en jouant d’abord le rôle de David dans sa rivalité avec Bill Gates-Goliath pour transformer la confrontation PC/Mac en une guerre de religion.

Il a compris le premier (parce que le multimédia et la facilité d’utilisation ont toujours été les points forts du Mac) tout le parti qu’il pouvait tirer de la déclinaison depuis l’ipod jusqu’à l’Ipad en passant par l’Iphone du savoir faire d’Apple en matière d’interface ce qui est d’abord un immense investissement logiciel avant d’être de la quincaillerie aussi reluisante qu’elle soit.

Les produits d’Apple sont d’ailleurs fabriqués, pour l’essentiel, dans des conditions parfois plus que discutables, par des sous-traitants en particulier chinois.

Steve Jobs fut un patron sans conteste adulé, celui qui a su faire un extraordinaire come-back après s’être fait virer par le champion du marketing John Sculley qu’il avait lui-même débauché de Pepsi Cola, un homme qui a fait d’un challenger sans avenir face au tsunami Microsoft une des premières capitalisations boursière au monde.

Mais il fut aussi un véritable dictateur redouté pour ses colères et ses condamnations sans appel et un capitaliste qui a eu à faire aux gendarmes boursiers dans une affaire d’anti-datage de stock-options.

Le monde selon Jobs est avant tout celui des applications payantes, de l’Icloud qui enferme un peu plus l’utilisateur dans une tour d’Ivoire jalousement gardée, un monde organisé pour le plus grand profit d’Apple.

L’avenir dira si le combat qui l’opposait aux défenseurs d’un monde ouvert comme Tim Berners-Lee pourra être gagné sans l’extraordinaire charisme de Steve Jobs.

Il s’agit avant tout d’une lutte sans merci, déjà perdue pour le monde des systèmes d’exploitation des Smartphones maintenant dominé par Androïd, pour une domination du marché des assistants personnels actuels et à venir.

Cela n’a pas vraiment grand-chose à voir, n’en déplaise au grand visionnaire Jacques Attali, avec "un monde rassemblé, où la règle de droit s’appliquerait partout, et où les jeunes l’emporteraient".

Steve Jobs, comme Bill Gates, a marqué son temps de son empreinte mais l’après Jobs est une toute autre histoire.

Saluons le courage d’un homme qui sait se retirer avant que la maladie ne le terrasse mais ne tombons pas dans une jobsmania faisant de lui le visionnaire du monde numérique.

ne vache qui donne du lait humain, un paraplégique qui marche et un aveugle qui voie avec sa langue ou une rétine artificielle, un ordinateur qui bat les champions de jeopardize n’ont apparemment rien en commun.

Et pourtant ils sont les témoins de trois révolutions en marche : le mariage de la cybernétique et de la médecine, les progrès de la biogénétique et l’incroyable puissance conjuguée du concept d’informatique dans les nuages et des immenses bases de données qui ouvrent une nouvelle ère dans la relation homme machine.

L’explosion concomitante des technologies de l’information, des biotechnologies des nanotechnologies et des neurosciences crée un paradigme post-humain qui s’affranchit de la lenteur de l’évolution darwiniste.

Déjà avec les progrès de l’alimentation et ceux de la médecine, la taille moyenne de l’homme et l’espérance de vie ont plus changé en moins d’un siècle qu’au cours du millénaire qui précède.

Dans une conférence tenue en Octobre 2008 et intitulée "humanité pour le post humain", le philosophe Yves Michaud nous posait déjà la question "Que se passe-t-il si s'ouvre la perspective d'une transcendance à la fois par rapport aux dieux et par rapport à l'idée de l'homme elle-même"?

Soulignant le saut quantique des capacités de l’homme d’agir sur son espèce, voyant dans le dopage, l’usage de la drogue et la frénésie du recours à la chirurgie esthétique des signes évidents de la propension grandissante de l’homme à agir sur lui-même pour se transformer, Yves Michaud affirmait donc "nous sommes en fait entrés dans les temps de l’instrumentation de soi et du dépassement de l'humain. Le post-humain, c'est la perspective de l'homme non seulement artificiel, le cyborg, mais d'un homme infiniment plastique qui peut générer ses propres transformations."

Ainsi l’homme n’a plus à subir sa condition, à construire l’humanisme comme la continuation de la sagesse du passé mais il peut (et peut-être doit) se réinventer.

Ayant tué Dieu et peut-être l’homme lui-même au sens humaniste du terme, l’homme peut-il encore vraiment trouver le sens de sa propre action sur sa destinée et sur son quotidien ?

Aujourd’hui il baigne dans la béatitude de la découverte enfantine de la puissance de cette technologie qu’il regarde comme son œuvre, et par conséquent comme tenud à distance, mais elle envahit de plus en plus son quotidien, elle modifie les conditions même de son avenir, elle abolit des frontières entre le genre humain et le monde animal, elle supplante et supplantera de plus en plus ses défaillances biologiques, cognitives  et culturelles au point de laisser entrevoir l’illusion d’une éternité accessible, une sorte d’épousailles avec la technologie renouvelant le mythe de la nymphe et reine de l'île d'Ogygie Calypso qui promettait la vie éternelle à Ulysse (on connaît le choix sage de ce dernier de rejoindre Pénélope).

Aujourd’hui où la technologie triomphante nous éblouie par ses prouesses sans cesse renouvelées, le besoin de sens, de signification à l’action humaine doit impérativement reprendre sa place, son sens philosophique et politique dans l’acceptation étymologique du terme, c'est-à-dire l’art d’organiser avec sagesse et justice les actions des hommes pour son bonheur et la pérennité de son espèce.